RADIOFLOW

Bettye Swann (geboren Betty Jean Champion op 24 oktober 1944 in Shreveport, Louisiana) is een Amerikaanse soulzangeres, ook bekend onder de naam Betty Barton. Ze groeide op in Arcadia, Louisiana, en verhuisde in 1963 naar Los Angeles, waar ze in 1964 aan een solocarrière begon en op advies van dj Al Scott haar artiestennaam aannam. Met haar zelfgeschreven nummer “Don’t Wait Too Long” behaalde ze een eerste bescheiden succes.

Swann brak in 1967 door met de soulhit “Make Me Yours”, die de eerste plaats van de Billboard R&B-lijst bereikte en ook hoog in de popcharts eindigde. Na een overstap naar Capitol Records scoorde ze in 1969 opnieuw met haar versie van “Don’t Touch Me”. In de jaren zeventig maakte ze opnames voor Atlantic Records, waaronder “Victim of a Foolish Heart” en “Today I Started Loving You Again”, maar haar commerciële succes nam geleidelijk af.

Haar laatste publieke optreden vond plaats in 1980, hetzelfde jaar waarin haar echtgenoot en manager George Barton overleed. Daarna trok Swann zich terug uit de muziek, nam de naam Betty Barton aan, ging werken als lerares in de omgeving van Las Vegas en werd Jehova’s getuige. In een interview uit 2005 werd melding gemaakt van een degeneratieve aandoening aan haar wervelkolom.

Ondanks haar terugtrekking uit de openbaarheid bleef haar werk invloedrijk: haar nummers werden later gesampled door artiesten als Galantis en Subtex en gebruikt in televisieseries en reclames, waardoor haar soulopnamen uit de jaren zestig en zeventig een nieuwe generatie luisteraars bereikten.