RADIOFLOW

Chevelle Jasintha Franklyn (geboren op 4 maart 1974) is een Jamaicaanse zangeres die bekendstaat om haar reggae- en gospelreggae-repertoire. Ze groeide op in Tawes Pen in Spanish Town (St. Catherine) als vierde van tien kinderen en verliet op veertienjarige leeftijd de school om haar familie financieel te ondersteunen. Ze begon te zingen in hotels en resorts, waarna ze naar Kingston trok en werkte met producers als Rohan Harrison, Steely & Clevie en Winston Riley. Haar eerste hit, “Nice and Naughty” (1992), opende de deur naar samenwerkingen met bekende dancehallartiesten zoals Spragga Benz, Shabba Ranks, Lady G en Beenie Man, en leidde tot uitgebreide tournees in het Caribisch gebied, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

In 1998 maakte Franklyn een opvallende ommekeer toen zij tijdens een optreden het nummer “Dancehall Queen” verving door het gospelnummer “Silver and Gold” van Kirk Franklin en aankondigde dat zij christen was geworden. Ze bracht haar eerste gospelalbum, “Joy”, uit in 2001, waarmee ze internationaal toerde en in 2002 vijf Caribbean Gospel Reggae Marlin Awards won. Haar mix van dancehall en gospel riep discussie op, maar ze bouwde haar carrière verder uit met albums als “His Way” (2006) en “Shake It Off” (2008), waarbij het laatstgenoemde album voortkwam uit een tournee in Zuid-Afrika en samenwerkingen met Zuid-Afrikaanse muzikanten en predikanten bevatte. Ze trad daarnaast op bij grote evenementen zoals “The Experience” in Lagos in 2008 en het Calabar Festival in 2011.

Franklyn werkte in 2009 mee aan het nummer “Surely Goodness” op “The Power of One” van Israel Houghton, een album dat in 2010 een Grammy won voor Best Pop/Contemporary Gospel Album. Ze bleef daarna internationaal optreden, zong in 2016 bij de inauguratie van de Jamaicaanse premier Andrew Holness en bracht in 2017 het album “Set Time” uit, met gastbijdragen van onder anderen Israel Houghton en Donnie McClurkin; het album bereikte nummer 12 in de Billboard Reggae Album chart. Voor haar werk in de gospelmuziek werd ze onderscheiden door ABGMA met de prijs voor Song of the Year (2018) en tweemaal als International Psalmist of the Year (2019 en 2021).

In haar persoonlijke leven trouwde Chevelle Franklyn in maart 2003 met gospelpromotor Colin Watts, die zij in 2001 tijdens een tournee in het Verenigd Koninkrijk had ontmoet.