RADIOFLOW

Ezhel, geboren als Sercan İpekçioğlu op 1 juli 1991, is een Turkse rapper en zanger die trap, hiphop en reggae met elkaar verweeft. Hij verwierf brede bekendheid met nummers als “AYA”, dat meer dan 80 miljoen keer op Spotify is gestreamd, en werd door Hip Hop Life aangeduid als “Freestyle King”. Zijn debuutalbum Müptezhel verscheen in 2017; later volgden onder meer Lights Out met Ufo361, Made in Turkey met Murda en Derdo.

Hij komt uit een muzikaal gezin, ontwikkelde al op jonge leeftijd een interesse in rap en liet zich inspireren door artiesten als Eminem, 50 Cent, Tupac Shakur en Bob Marley. Naast rap speelt hij onder meer bağlama en gitaar en werkte hij met reggaebands zoals Afra Tafra en Kökler Filizleniyor, waarbij hij lange tijd onder de naam Ais Ezhel optrad. In zijn werk verwerkt hij regelmatig Koerdische (Kurmanji) teksten en thema’s, waarin zijn culturele identiteit en verwijzingen naar Koerdisch-zijn terugkeren.

Ezhel werd in 2018 kortstondig aangehouden op verdenking van het “aanzetten tot drugsgebruik” in zijn teksten, maar werd bij zijn eerste zitting snel vrijgesproken. In 2019 noemde The New York Times hem een van de Europese popacts die men zou moeten kennen, en sinds dat jaar verblijft hij vanwege lopende rechtszaken grotendeels in Berlijn. Zijn publieke uitspraken over Koerdische kwesties, culturele diversiteit en zijn latere bekering tot het christendom hebben zowel controverse als debat opgeroepen, en versterken zijn profiel als een uitgesproken en invloedrijke figuur in de Turkse en internationale muziekscene.