RADIOFLOW

Oscar Emilio León Somoza (Caracas, 11 juli 1943), beter bekend als Oscar D'León, is een Venezolaans zanger en bassist die voornamelijk Spaanstalige salsa zingt. Hij leerde zichzelf contrabas spelen en richtte in zijn beginjaren onder meer de bands La Golden Star en Los Psicodélicos op, waarin hij zich ontplooide als zanger en entertainer. Zijn bekendste nummer is Llorarás uit 1975.

In 1972 vormde D'León met percussionist José Rodríguez en trombonisten César Monge en José Antonio Rojas de band La Dimensión Latina. Na zijn vertrek in 1976 startte hij La Salsa Mayor en in 1978 La Critica, die korte tijd naast elkaar bestonden en waarin hij zijn muzikale helden kon uitnodigen voor gastrollen. In de jaren tachtig groeide zijn populariteit mee met de opkomst van salsa, met name op Cuba, waar zijn retro-stijl veel weerklank vond.

D'León trad vanaf het midden van de jaren tachtig ook op in Europa en bezocht in 1985 voor het eerst Nederland. Hij besloot uiteindelijk zonder bas op te treden, omdat zijn instrument volgens eigen zeggen herhaaldelijk beschadigd raakte bij douanecontroles; zijn kenmerkende snor bleef zijn handelsmerk. Hij werkte samen met onder anderen de Japanse band Orquesta de la Luz, ging op tournee met Celia Cruz en leverde in 2014 een gastbijdrage aan het album Déjame Así van de Nederlandse trompettiste Maite Hontelé.

Naast zijn muzikale activiteiten zet D'León zich in voor een stichting die Colombianen ondersteunt die door paramilitaire regimes huis, land of werk hebben verloren. Hij is getrouwd en meerdere van zijn kinderen zijn actief in de muziek: met zijn zoon Yorman nam hij het duet Padre e hijo op, zijn zoon Jimmy is eveneens zanger en bassist, zijn oudste dochter Irosca is pianiste en danseres en zijn jongste dochter Adiaroz lijkt eveneens een muzikale carrière na te streven.