RADIOFLOW

Smokey Robinson, voluit William Robinson jr. (Detroit, 19 februari 1940), is een Amerikaanse r&b- en soulzanger en muziekproducent van Frans/Afro-Amerikaanse afkomst. Hij gold als een hoogbegaafde leerling die op de middelbare school uitblonk in sport, maar koos uiteindelijk voor de muziek en richtte de doowopgroep Five Chimes op. Tussen 1961 en 1988 was hij vicepresident van het invloedrijke platenlabel Motown Records.

Als frontman van The Miracles, waarvan hij van 1955 tot 1972 deel uitmaakte, werd Robinson een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Motown-sound. Solo en met The Miracles scoorde hij tussen 1959 en 1990 zeventig hits in de Billboard Hot 100, waaronder de nummer 1-hits The Tears of a Clown en Love Machine, Part 1. Daarnaast componeerde en produceerde hij succesvolle nummers voor andere Motown-artiesten, onder wie Mary Wells (My Guy), Brenda Holloway, Marvin Gaye, The Temptations en Michael Jackson.

Na zijn vertrek bij The Miracles ging Robinson in 1973 solo verder; met nummers als Baby That's Backatcha, Cruisin', Being With You en Ebony Eyes bleef hij een constante factor in de soul- en r&b-wereld. Ondanks persoonlijke tegenslagen en een ernstige drugsverslaving, waarvan hij in 1986 afkickte, bouwde hij een lange carrière uit met albums voor verschillende labels en uitstapjes naar gospel en jazz-standards. Ook in de 21e eeuw bleef hij actief met samenwerkingen en albums als Smokey & Friends, Christmas Everyday en zijn bijdrage aan Ventura van Anderson Paak.