RADIOFLOW

Van Morrison, volledige naam Sir George Ivan Morrison (Bloomfield, Belfast, 31 augustus 1945), is een Noord-Ierse zanger, muzikant en vertegenwoordiger van de zogenoemde Belfast Blues. Hij is zanger-tekstschrijver, gitarist en speelt soms harmonica of saxofoon. Op 13 juni 2015 werd zijn verheffing in de Britse adelstand bekendgemaakt, waardoor hij zich "Sir Van" mag noemen.

Opgegroeid in een muzikaal gezin kwam Morrison al vroeg met jazz en zang in aanraking. Als tiener speelde hij in bands als Deannie Sands and the Javelins en The Monarchs, waarna hij in 1963 toetrad tot The Gamblers, die later in Londen de naam Them aannamen. Met Them scoorde hij hits als Baby, Please Don't Go, Here Comes the Night en Gloria, maar door conflicten en wisselingen in de bezetting stapte hij in 1966 uit de band.

De Amerikaanse producer Bert Berns begeleidde zijn overgang naar een solocarrière en bracht met hem onder meer Brown Eyed Girl en het album Blowin' Your Mind! (1967) uit. Met Astral Weeks (1968), verschenen bij Warner Records, creëerde hij een unieke mengeling van blues, soul en gospel, die door critici als een hoogtepunt in zijn oeuvre wordt gezien. In de jaren zeventig verwerkte hij onder meer country-, soul- en r&b-invloeden op albums als Moondance, His Band and the Street Choir, Tupelo Honey en A Period of Transition.

In de jaren tachtig kwam het mysticisme centraal te staan en zocht hij met The Chieftains op Irish Heartbeat (1987) naar zijn Ierse wortels. Zijn carrière kreeg een nieuwe impuls met een verzamelalbum in 1990, gevolgd door onderscheidingen zoals de BRIT Award voor zijn bijzondere bijdrage aan de muziek in 1994. Ondanks zijn bekende afkeer van pers en critici bleef zijn weelderige muziek zich ontwikkelen, met succesvolle releases als The Philosopher's Stone (1998), Back on Top en What's Wrong with This Picture?, en samenwerkingen met uiteenlopende artiesten als Tom Jones, Cliff Richard, B.B. King, Lonnie Donegan, The Band en Cuby & the Blizzards.